以前不是没有过案犯朋党杀死苦主的事情。荀贞应道:“是,请秦君放心,必不至此。”

    ……

    里长把他们送出里外,还没上车,远远有两人骑马过来。

    来到近前,是程偃和一个三十多岁的男子。

    男子的腰上悬挂着青绀色的绶带,绶带的一段系着一个绶囊,里边放了一方印,观其形状、大小,应是半通印。——青绀色是微带点红的黑色。半通印,即长方形的印,是正常官印的一半大小。这两样东西都是“百石吏”佩戴的。

    此人正是本乡的有秩蔷夫,姓谢名武。

    正如大县的长官称县令,小县的长官称县长,并俸禄不同一样,按照乡的大小、民户的多少,蔷夫也分两种,大乡的“有秩”,小乡的“无秩”。“有秩”,即有官品、禄秩的意思。有秩的由郡中任命,无秩的由县中任命。

    颍阴是大县,长官称县令。繁阳亭人烟稠密,比得上边远地区一个乡,包含了繁阳亭在内的本乡,自然也是大乡,疫病前,有居民两千余户,一万多口;现在也有近两千户,近万口。

    等坐骑停稳,程偃、谢武翻身下来,撩衣行礼。

    荀贞没“秩”,不入流,让到一侧。

    秦干、刘儒还了半礼。

    刘儒认识谢武,两人的关系还不错,调笑似的说道:“立而望之,君何姗姗其来迟邪?”

    “本应早到,只是路上碰见了点事儿,耽误住了。”

    “噢?碰上何事?”

    谢武欲言又止。

    秦干看出蹊跷,问道:“为何吞吐,有话且说。”

    “就是碰上了几个人,为许仲说情。”

    刚刚王妻担忧会有人替许仲说情,才出里门居然就真的碰上了。秦干勃然大怒,猛地拍了一下身边的车辕,说道:“许仲之势,竟至於此?他凭借一点微不足道的胆气,扰乱汉家律法,罪不容赦,竟还有人为他求情?”