潼关以北,黄河对岸,便是大名鼎鼎的“风陵渡”,几百年后,会有一个明眸皓齿、钟灵毓秀的姑娘夜驻古渡,听着旁人讲起“神雕大侠”的传奇,一颗芳心辗转萦绕,情愫暗生……

    潼关与函谷关相距百里,朝发夕至。黄河北岸的黄土丘塬之上,共建有汉、隋两座潼关,这是因为隋朝之时,雨水在汉潼关以南十里之处的丘塬冲刷出一条新道,若由此行军可避过汉潼关,沿着禁沟、潼水一路向南绕过汉潼关直入关中,故而于此新建城关,镇守新道。

    潼关地处黄河渡口,乃进出三秦之锁钥,更是关中的东大门,战略地位比之函谷关更甚。

    事实上,自隋唐之后,函谷关渐被废弃,潼关“一夫当关”,承担着封锁关中之重任……

    左武卫一路疾行,穿越涧谷,攀爬丘塬,沿着仅容一车通过的狭窄通道直抵潼关之下。只不过这回防御潼关的守军却不似函谷关那般主动开城投降,让出城关,而是关门紧闭,关上兵马列阵,严阵以待。

    毕竟潼关乃是进入关中的最后一道屏障,只要越过潼关便是一马平川,以左武卫之骁勇精锐,想要予以拦截必须以数倍甚至十倍之兵力,在尚未得到关陇高层授权之时,守关武将不敢擅自弃关。

    当然,也不敢擅自开战……

    程咬金引领大军来到关下,见到关门进逼,遂询问左右“潼关守将何人?”

    一员副将道“应该是怀化将军薛狐吴仁。”

    程咬金自然识得此人,哂笑一声,不屑道“原来是长孙家的走狗……派人前去关下喊话,告诉薛狐吴仁,识相的的速速弃械投降,撤出城关,否则一旦本帅尽起大军猛攻,关上关下,格杀勿论!”

    “喏!”

    副将得令,赶紧派遣两个嗓门大的兵卒脱去甲胄、丢下兵刃,去往关下喊话。

    未几,兵卒返回,禀报道“启禀大帅,薛狐吴仁坚守不出,恳请大帅稍等半日,待到长安命令抵达,再做定夺。”

    显然,左武卫骤然加速渡过函谷关直抵潼关,此举大大出乎关陇上层之预料,未能及时给于潼关守将应对之命令。而在没有命令的情况下,潼关守将对于是战是退不敢擅专,既怕激怒李绩导致其彻底投向东宫的严重后果,也怕轻易将潼关陷于其手,致使隔绝关内。

    程咬金冷笑一声“行军打仗,岂容的他说如何便如何?传令下去,全军列阵,十通鼓后,若守军依旧闭门不出,即刻进攻!”

    “喏!”

    命令下达,这几个月来早已被龟速行军憋得发疯的左武卫兵卒士气大振,迅速列阵,“呜呜”号叫声中,弓弩手、盾牌手、长矛手各就各位,起兵游弋于两翼,云梯、箭楼等攻城器械迅速组装。

    战鼓“隆隆”响起,冲天杀气搅动风云、震荡四野。