二月末的天气,江南已是小阳春,可对于北方来说,放眼看去仍然难见太多苍翠颜色。只有野地里的草在春风中茁壮成长,让一整个寒冬中闷在圈中不得自由的牛羊们大大享了一番口福。此时此刻,蓝天白云下,一群瘦羊正在四散吃草。而就在这些杂草丛中,隐约可见昔年田垄交错阡陌相连的痕迹。

    但现在,这里还一片荒芜。

    一个放羊的中年牧民漫不经心地赶着羊群,突然一甩鞭子,突然扯开喉咙高声唱起了民歌。嘶哑的声音在空旷的原野上回荡,甚至激起了小水洼中饮水的鸟儿。当一行五六十人行至附近的时候,为首的年轻人不禁驻足倾听了起来

    “陇上壮士有陈安,躯于虽小腹中宽,爱养将士同心肝。

    骣骢父马铁锻鞍,七尺大刀奋如湍,丈八蛇矛左右盘,十荡十决无当前。

    百骑俱出如云浮,追者千万骑悠悠。

    战始三交失蛇矛,十骑俱荡九骑留。

    弃我骣骢窜岩幽,天降大雨追者休,为我外援而悬头。

    西流之水东流河,一去不还奈子何

    阿呼呜呼奈子乎,呜呼阿呼奈子何”

    “宝儿,知道这是哪首民歌吗?”

    听到师长这一提问,陈宝儿冥思苦想,最终有些赧颜地摇了摇头。尽管他这几年勤学苦读,但基础太差,要看的书太多,更何况,这些带着浓重乐府风格的民歌,现如今虽然有人整理,但更多的都散佚了,这首陈宝儿还真没有听说过。杜士仪见他发窘,便温和地说道:“是《陇上歌》。说的是当年凉王陈安起兵反赵的事。虽则陈安最后兵败被杀,而且因为反复不定而被人诟病,但只听这首乐府,就知道不论他当初起兵是为什么,可终究还有人记得他反抗外敌之功。”

    陈宝儿连忙努力记下这些杜士仪兴之所至教授他的东西,突然想起什么,又问道:“杜师说的是五胡十六国时的赵?”

    “不错,虽说名曰赵,但和战国时的赵却大不相同。而且,咱们要去的云州故城,并非无名之地,当年北魏都城平城就在这儿,唐初刘武周更是盘踞于此,直到贞观十四年,太宗陛下方才将定襄城移到了这儿,不过永淳元年却因为默啜破城,城中军民悉数迁居于朔州。即便如此,当年这里的居人也是军远多于民。贞观年间厘定户口的时候,这里的户口便只有区区七十余户,五百余人。”

    “这么少?”陈宝儿有些不可置信地瞪大了眼睛。老师奔波近两千里,离开长安城那样繁华富庶的地方,居然就是成为这样偏僻冷清地方的长官?

    杜士仪教弟子,尽管王翰和崔颢都知道这民歌的出处,但谁都没有越俎代庖地多嘴。王翰甚至一扬马鞭,带着罗盈径直疾驰到了那放牧中年人的面前,拱了拱手问道:“大兄这陇上歌里,还能听出陇西口音,不是本地人吧?”

    那中年牧人看到这么二三十人,又见王翰身下骏马雄壮,不禁有些警惕,因此对于他的问题也谨慎得很:“阿郎听错了,某只是随便唱唱。”

    “我们又不是查逃户,不过随便问问,大兄不用这般紧张”王翰虽家境豪富,为人却爽朗,闻言也不以为忤,回头看了杜士仪等人一眼,他便和颜悦色地说,“我们是到云州去做买卖的,敢问如今云州城中情形如何?”