天宫寺中一日之内三绝齐至,观者大饱眼福,这消息须臾就在东都洛阳城中流传了开来。于是乎,因错过当日这一场盛会而急忙前往天宫寺中一睹风采的人络绎不绝,一时这座洛阳名刹门庭若市香客如云,老主持不得不令人在吴道子那一面壁画前拉上绳索,又令弟子朝夕看护,生怕遭了什么损伤。

    这一日午时前后,因天气炎热,尚善坊之中的车马行人并不算多。此时此刻,便有一行十余人悠然步入天宫寺,一路来到了这面壁画前。被人簇拥在当中的年轻男子头戴幞头,虎背熊腰,看上去健硕挺拔,眼神犀利。伫立在壁画前的他观赏了许久,这才面色欣悦地点头赞道:“早听得吴道子之画妙绝一时,今日一见果然名不虚传如此国手,怎可令其蹉跎民间?力士,回头令中书省拟旨,召其入宫供奉。”

    “是,大家。”高力士见那壁画末尾题字龙飞凤舞气势磅礴,当即又凑趣地笑道,“只可惜,如今只余下壁画和题字,裴将军当时剑舞何等绝妙,那就不得而知了。一日之间目睹三绝,那些消息灵通的东都百姓却是大饱眼福。”

    “圣人一国之君,若想观瞻,他日召入宫中,裴将军也好,吴道子张旭也好,还不是一样会竭尽所能?”今日陪同天子出来的姜皎却有些不以为然,说完之后又笑道,“只不过,杜十九郎还真是最会凑热闹的,如此盛会又少不了他,还有人感慨他缘何不做一首诗以资纪念。”

    “剑若电光鼓如雷,想想此等胜景,我亦不免心生神往。只不过裴将军正值母丧,那一日解孝衣为剑舞,也是为了亡母遗愿,我再召他入宫,那就有违孝道了。”话虽如此说,李隆基脸上还是不免遗憾,想了想姜皎刚刚说的话,他便突然笑了起来,“不过,姜七说的是,杜十九郎既然凑了这老大一个热闹,那就让他写一篇妙文呈来给我,也不枉他亲眼目睹这番奇景。”

    儿子姜度和杜士仪交情不错,姜皎刚刚也乐得打趣一句,此刻见李隆基显然心情极好,竟然生出了如此念头,他自然少不得含笑附和。今日微服出宫,天子身边自然不止他们这些人,其余或明或暗散在各处的人,早已把天宫寺和尚善坊内各要紧处都看得严严实实。既然来到了这昔日作为太宗旧宅的天宫寺,李隆基显然并不是看看壁画就完了,等老主持被人“邀”了出来,他便饶有兴致地问起了当日那一具秦王战鼓。

    那天拿出如此珍藏已久的好东西,老主持事后就明白决计避不过邀宠的达官显贵。此刻见李隆基龙行虎步气势不凡,他犹豫片刻便恭敬而客气地说道:“这位檀越既要观赏,老衲不敢搪塞。敝寺当年乃是太宗陛下亲自舍旧宅而立,又钦命主持,并把旧日战鼓赐予敝寺为镇寺之宝,多年来一直只是悄悄供奉,不敢张扬。十数日前裴将军剑舞时,老衲一时激动令人将此宝起出,事后想想已经是惭愧得无以复加。因知当今圣人仁孝无双,最是敬仰太宗陛下丰功伟业,因而已令人将那秦王战鼓封存,不日将敬献圣人阙下。”

    天宫寺藏着太宗之宝却一直秘而不宣,李隆基本有些愠怒,此刻听到老主持如此解释,他那面色便霁和了下来。一旁的姜皎觑了他脸色,见天子微微颔首,他便上前低声说道:“我乃楚国公姜皎,今日奉陛下微服至此,你还不立时领路?”

    “啊”老主持一时目瞪口呆,暗想东都重地绝不会有人敢冒充天子,再看看这一行人声势雄壮,他连忙深深合十行礼口称冒犯,继而便恭恭敬敬在前头引路,等把众人引到了一座禅堂前,他侧身在台阶上虚手一引,这才低声说道,“陛下,秦王战鼓便供奉在居中台座上,内中一应都是太宗陛下昔日起居用过的旧物。”

    “唔,你不用跟了。”李隆基微微点头,随即看着左右说道,“力士,你和其他人留在此地,姜七,你跟我进来。”

    高力士躬身应是,见随行卫士都留在外头,他看着姜皎随李隆基入内的背影,心中却着实有些犯嘀咕。相比宰臣,姜皎和王毛仲这一文一武方才是真正的天子宠臣,但凡酒宴无此两人,天子便惆然不乐,谁也没法动摇。然而,王毛仲仿佛是因为从前受挫的事,如今收敛了许多,反而是姜皎这些时日伴驾日多,天子时常连他也屏退在外,不知道与其说了些什么机密之语。

    禅堂统共五间,并未有任何隔断,却是显得颇为轩敞。从光线充足的外头进入此间,昏暗的光线让李隆基有些不习惯,好一会儿方才看清了室内陈设。但见一几一榻,一案一缸,壁上挂弓,墙角设鼓,竟是简朴到了寒酸的地步。面对此情此景,李隆基不禁微微色变,旋即便对身侧的姜皎叹道:“朕不如太宗陛下远矣”

    “太宗陛下起自隋末乱战,天下乱离之时,天下百姓寒苦,因而自当俭朴示人。而今陛下治世天下升平,仓廪丰足,百姓乐业,倘若陛下尚且居于陋室简屋,用的是瓦器,臣子也好,百姓也好,谁还敢安然享受?”姜皎振振有词地劝谏了这两句,见李隆基果然为之大悦,他便趁势颂圣道,“太宗陛下定国安邦,而陛下亦是有前后三次力挽狂澜之功,虽不及亦不远矣兼且陛下春秋鼎盛,日后功业,未必就真的不及太宗陛下”

    “慎言,朕怎敢和太宗陛下相提并论”

    嘴里这么说,但脸上的欣然笑意却泄露出了李隆基的真实心情。他闲庭信步似的在这屋子里转了一大圈,最终在书案之后坐了下来,又招手示意姜皎相对而坐。等到这位自己寒微时交下的知心友人正襟危坐看着自己,他方才用手轻轻叩击着书案,若有所思地说道:“朕如今富有四海,天下安定,四夷臣服,唯一遗憾的便是,不得文德皇后那般千古贤后相佐。”

    对于王皇后的怨言,姜皎此前已经听李隆基说过不少,但如同现如今这样赤裸裸的言辞却还是第一次。他努力平复了一下激荡的心情,这才字斟句酌地说道:“文德皇后之贤,古今少有,然则当今皇后殿下,亦是与陛下伉俪情深,人所共知。”

    “若非她曾和朕共患难,朕怎能容她至今”李隆基遽然色变,继而便冷冷说道,“她身为中宫却膝下无子,如今太子已立,且太子生母丽妃仍在,朕若是要废黜中宫,岂非名正言顺?”

    “此陛下家事,本不为外人道。”姜皎聪明地搬出了当初英国公李鼽的话,但却又添了一句,“然则昔日高宗陛下前事,恐为群臣议论。”