到了大观二年,宋军番汉兵抵达节占城,设立陇右都护府,名义上的最高行政机构,当地头人有很大的自主,也算是承认大宋朝廷的松散地方政权。

    宋军发动西北战事,吐蕃人、回鹘人并没有立即参战,仍然处于观望状态,他不可不想过早消耗实力,又怕宋军战败遭到党项人的疯狂报复。

    只是,战争打到这个时候,任谁都看出来,党项人大势已去,这些部族首领也坐不住了,他们明白处理好坏与否,决定他们日后的地位,大宋行朝一旦占据河西,是比党项人更强大的力量。

    就这样简单,几个部族组成两万人的兵马,越过山口进入甘州、肃州一线,听命于邵兴作战。

    邵兴也得金军占便宜的情报,他也有心抢夺更多利益,驱使吐蕃和回鹘人为向导,首次向甘州,也就是党项人的宣化府发动进攻。

    这是一场马军的战斗,宋军联合吐蕃、回鹘人,组成三万骑的大军,对甘州发动猛烈袭击。这个不是广义上的三万骑,按照宋军的马军军编制,上万人仅有几千马军,邵兴组织的三万骑,是没有任何水分的干活,堪称绝对豪华阵容,开战前整个西侍军也不超过两万余骑。

    李仁孝不能不感到悲哀,他还没有到穷途末路,宋、金就开始瓜分河西,还在他没有灭亡时候,让他情何以堪啊!

    封元作为天武军都指挥使,已经接到下步作战指令,整个天武军正在补充辎重粮饷,为新一轮攻势准备。

    这天,他带着几名卫士去神卫军驻地,准备和刘惟墉商议配合方式,就算有高平在上,有王宣的协调,都指挥使之间的协商也是必需的。

    一大早就匆匆动身,将近一个时辰,才接近神卫军防区。盐州西部地广人稀,各军驻扎相对集中,从天武军道神卫军帅帐,相对比较远些,还是存在小股盗匪的。

    眼看不远处袅袅炊烟的村落,一名卫士惊喜道:“太尉,前面有人烟,眼看到了晌午,咱们去喝口水也好。”

    封元点了点头,这天气热的要把人蒸熟了,都走了一个时辰,带的水早就喝光了,那是人困马乏,反正快要进入防区,也不急于一时。

    他们接近村落边缘,似乎有点太安静,了封元却勒住马缰,平时的经验告诉他不太对劲,疑惑地道:“去两个人进去看看,其他人戒备。”

    两人绝尘而去,封元和另外两名卫士下马,他拿过水袋看看,无奈地笑道:“早知道换成大的。”

    “太尉,我这还有半壶水。”一名卫士很有眼色,急忙递过自己的水袋。

    “不用了,你们留着喝吧!也快到地方了。”封元仔细地观察了四周,总觉得有点古怪。

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