待安葬老人五六日,王秀安顿好孩子们事务,准备几日后放榜便回商水。解试放榜牵动一州人心,能上榜者不过聊聊数十人,何其难矣!

    他和何为也不逛县城,说实在的,大宋的州治所在经济的确是繁盛,你不服还真不行,到处充满了浓郁的商业气息。唯一可惜的是,钱贬值的太厉害,实物价格很贵。

    打个比方说真宗时代一贯钱能耐十石中等粳米,而今也就买一石,有些事没办法啊!王安石开源不节流,大量的造钱,蔡京的大钱又横行一时,造成财富的上流,形成国富民贫的格局,民间购买力衰退,钱越来越不值钱。

    换句话说,真宗时代每月只拿一贯钱,但我能养活一大家子人,还有点盈余,到了这时候朝廷给涨了俸禄,但也仅够个人温饱,顾不上家里人了。

    王秀可不问这些,他该买的都买了,还有几日就要放榜,他和士子门同样心情,估摸着自个能不能榜上有名。

    不过,今个不出来不行了啊!

    宛丘乃古淮阳郡,蔡水依城而过,每年都有大汛,而今中秋已过,秋意盎然,但河水依然充沛,浩浩荡荡向东南而下注入淮水。

    经百年发展,宛丘城外蔡河逐渐形成热闹的商业区,两岸大堤都是青石路面,修满了亭台楼阁,瓦子、勾栏、酒楼应有尽有,是人们消遣的好去处。

    尤其是秋日,风和日丽,等高楼,摆上时令果品,眺望一望无际的陈州紫,让人心旷神怡,灵机一动就是一副新词,令陈州文人骚客趋之若鹜的。

    朱牵埱尽其所能,通过州签书判官厅马公事,好不容易请张邦昌来汇轩楼蔡河分店,并邀请了王秀和何为。

    王秀推脱不了的宴请,毕竟是张知州到场,这个面子不能不给,他安排客栈小厮,给宗良他们送去吃食。

    他合何为到的时候,张邦昌和马公事尚未到达,朱牵埱父子早已等候,最让他吃惊的是,张启元赫然在场,不能不有另一番打算。

    这是汇轩楼蔡河分店最高层,最奢华的一处阁楼,四面长窗大开,精美的朱漆雕栏,半垂珠帘,清风拂过,让人陶醉。席位早已安排妥当,按身份高低摆放七张檀木桌,各摆四碟荤素冷盘,两鼎时令水果,两盒子精美糕点,古香古色地铜壶,飘散着淡淡地酒香。

    王秀平静地与朱家父子和张启元见礼,说些不咸不淡的话,显得对张启元的到来,并不突兀。

    同样,张启元也是一副温文尔雅姿态,祥和的笑容中,透着几分才子的飘冕,甚至连王秀也一阵错愕。

    没一会,穿了一身褐色长衫的张邦昌和马公事,一起来到厅子里,大家不免一阵客套。

    一阵谦让后,两个主位自然由张邦昌和马公事坐,作为东主的朱牵埱陪在张邦昌下首,何为居马公事下,王秀在何为下首,张启元则在朱牵埱下,最悲剧的就是朱荣,被刻意安排在王秀下首,有朱牵埱善意地意思。

    大宋正式宴席虽分席,但也有上下讲究,尊者居北面南,对着正门,卑者在两侧,马公事是判官厅公事,地位在录事参军之上,也就在张邦昌并列右首。