张士乾随那小厮来到了府门外,门廊下挂着两盏灯笼,风一吹便有忽明忽暗的光线落在门外那人的脸上,显得有几分瘆人。

    那人用帽兜裹住了脑袋,也挡住了眼睛,不过张士乾看见他露在外面的半张脸,还是一眼就认出了他。

    白日里才见过的宝林寺住持在深夜突然造访,张士乾有些意外,他对那小厮道,“没事,我认得他,你回去吧,先把门带上。”

    那小厮依言回去,关上了大门,张士乾走出来几步,“长老突然到来,是想起了什么事觉得有必要同我说?”

    那住持叹了口气,他也没揭下帽兜,只是往后拉了一下抬了下头,露出了双眼来,“老衲久未下山,也不知大庾县内竟发生了这么些事。”

    “今日你走后,我让弟子出去打听,才知道近一个月来大庾县内接连有人枉死,死因蹊跷,恐涉妖鬼,彭家在追查此事,道友你白日里想必也是为了此事而来。”

    张士乾道,“正是。”顿了顿,他问那住持,“所以,宝林寺内近来确实发生过不寻常的事?”

    那住持又叹了一声,“此事,事关我宝林寺百年清誉,我本打算让它烂在肚子里。”

    他呼出口气,才慢慢道,“事情发生在二月中旬,我记得那天月亮很圆,应该是在二月十六、十七的样子,那天结束了晚课,我回到厢房,巡夜的弟子就急匆匆过来,说在石塔林附近发现了一名女施主。”

    “我一开始还以为是逗留的香客,山门关闭前没有离开,结果过去一看,那女子衣不蔽体…”

    那住持犹豫了一下,又道,“老衲当时瞧了她一眼就提着灯笼背过了身去不敢再看,心说阿弥陀佛、非礼勿视,但我那一眼看见的…说衣不蔽体可能也不太合适,她应当是裸身抱膝坐在地上。”

    张士乾只是听着并未插话,那住持继续道,“那女子说自己是家住庾岭的农户,傍晚在山道上遇到一阵狂风,不甚从山上滚落下来,跌落此处昏迷了过去,刚刚才醒转,因而才会深更半夜衣衫不整地出现在寺内。”

    “其实我第一反应也觉得她的说辞有些牵强,但当时只想着快些将她送走别被人给看见了说不清楚,再加上她身形单薄,冷风之中显得十分楚楚可怜,我就没有多想,让弟子找了件衣服与她穿上,连夜送她回家。”

    那住持说着摇了几下头,“谁曾想,我让弟子送那女子回家,实则是犯了个大错。”

    张士乾没忍住问了一声,“怎么说?”

    那住持道,“好几天后,我那弟子有一日突然到我厢房中,跪在我跟前同我忏悔,说自己那天晚上送那女子回家时没有经得住诱惑,破了淫戒,与那女子有了肌肤之亲。”

    “他这些天也十分痛苦,夜夜跪在佛前忏悔,甚至找来砒|霜动了自尽的念头。”

    “但我细问之下,发现他年纪轻,又自幼长在寺中,对男女之事一知半解,其实他与那女子并未…只是…道友你懂我意思。”