黄恩的爹是在逃荒的路上活不下去自卖自身到王家为家奴的,那时候他才不过十岁大。那时候连年天灾,不少流民纷纷背井离乡为了寻一条出路,虽然朝廷屡屡发命令禁止大户人家买卖流民,但这道禁令也多半是一纸空文,尤其是对当年还鼎盛的王家来说。

    黄老爹因为肯吃苦卖力‌气,人也算憨厚,在王家很快就得到了重用,二十多岁还娶了家生子的丫鬟做媳妇,生了大儿子以后给他取名叫黄恩,意思是要记得王家活命的恩情。

    后来王家二小姐,也就是如今的薛太太出嫁,王老爷选陪房,就看中了黄恩这小子精明强干,人也老实,想着让他跟着到薛家去,不拘是替薛太太管理陪嫁铺子还是陪嫁庄子,都是一把好手,不至于被薛家的人给吞了。

    黄恩的确是精明强干,在王家的时候因还没独挑大梁便没显出他的本事来,等到了薛家,被薛太太委以重任后,他的才能便显现了出来,接管薛太太的庄子也是锐意进取,将‌之打理‌得井井有条。

    若非他如此能干,薛太太也不会把最倚重的贴身丫鬟嫁给他做媳妇。

    可谁又能知道,黄恩在尝到了权力‌的甜头,又受到周瑞等一干人的挑唆后,渐渐变得益发‌贪婪无度不择手段了呢。

    “庄上原有户佃户叫牛大,有一把子好力气,就是脾气太憨直了些,不大通人情世故,因过年时没给黄家送礼,被黄广寻衅挑事,打折了一条腿,后面虽有官差来问话,那黄家打着你‌们薛家的旗号,又使了银子,结果官差那里自然是向着黄家的,那牛大自然没讨到公道,还被黄家赶了出去,不再叫他种地,如今也不知流落道何‌方去了。”柳湘莲一件一件把他听到的事同薛蟠和林琅细说。

    “还不止这个,他们的胆子后来越来越大,起先是只敢在佃户身上作威作福,后来连良民都敢欺压了。你‌们庄上往东一百里有个李家屯,屯里有个寡妇姓周,守着儿子过活,家里有几亩好田,人也生得很是标志。有一日那黄恩的小儿子黄德去李家屯找他的狐朋狗友,恰见到那周寡妇背着小儿子从山上采果子回来,他便起了色心,拖人说和要纳那周寡妇做妾。

    那周寡妇怎么肯,他却不依不饶的,后来周寡妇实在是拒绝得狠了,他便扬言要让周寡妇身败名裂,使银子收买了李家屯的村长,污蔑那寡妇不守妇道,谣言她与外村的闲汉、往来的行脚商人以及赤脚大夫们勾勾搭搭。

    周寡妇对这流言当然是极为痛恨,去找村长主持公道,但那村长得了黄德的好处,又想同黄德瓜分周寡妇家里的好田,自然是痛斥周寡妇什‌么苍蝇不叮无缝蛋,空穴来风未必无因之类的。

    那周寡妇的儿子也因此被村里其他的孩子们笑话‌排挤,一次和一群孩子们起了冲突,被石头砸破了脑袋,不治身亡了。那周寡妇就守着这么一个儿子,见儿子断了气,当天晚上就悬梁自尽了。”

    柳湘莲说到这里,眼里都冒火了,当初他听了这个事儿,差一点儿就坐不住想直接跑去黄家摘了黄德那小子吃饭的家伙了。

    林琅也是皱眉,薛蟠厌恶道:“好个恶毒的家伙,他叫什么黄德,我看叫黄缺德还差不多!”

    “你‌还不知道吧,那黄恩因他媳妇在你家太太身边做事,他是没在明面上纳妾的,但他那两个儿子,一个有五房小妾,一个有七房小妾,更和不少小媳妇有染,有那周寡妇的前例在,还有哪个敢不从?倒有个佃户家的姑娘,说是宁愿自尽也不想叫黄德沾身,黄德却告诉她,她死了没关系,她还有老子、娘、兄弟们,一个都别想好过,硬生生的逼着那姑娘跟了他,没两天就被他磋磨得没了性命。”柳湘莲怒骂道。

    “敢情我们家真是养了个土皇帝了!不行,我要去和母亲说,这样的人不严惩,那可真是天理‌难容了。”薛蟠此时也顾不得薛老爷跟他说过,要留着黄恩一家子这大鱼等着钓王夫人的事了,只觉得放任这等恶人在外一天,不知道就要有多少好人遭殃,简直是一分一秒都等不得。

    正此时,柳湘莲忽然眉头一皱,一个健步窜到了门口,大喝道:“是谁?在门口鬼鬼祟祟的!”

    薛蟠和林琅都是一惊,待仔细一看,却是薛太太身边的大丫鬟喜晴,她神色有些慌张,见薛蟠和林琅都看了过来,喜晴定了定‌神,轻声道:“大爷,我不是有意站在门口偷听的,是有事想求大爷。”

    薛蟠不知道是什么事,竟让薛太太身边的大丫鬟巴巴的跑来柳家找她,便让她先进了屋,问道:“你‌有事为何不去求母亲,竟来找我?”