李乘风夫妇心里有数,在李克成禄洪面前,却未便把罗刹夫人的细情说出,两人只心里盘算,怎样托词儿回白虎城去。
因为李克成虽然救回,自己不共戴天之仇近在咫尺,尚未伸手报仇,这样告辞实在难于说词。其中难言之隐,又未便向李克成等细说。事有凑巧,在李乘风、罗幽兰归心似箭,难以启齿当口,一头目飞步进来禀报,说是:“石屏县吴度中、赵刚,得知大人脱险归来,专诚前来慰问。又知李乘风公子到此,顺便拜会,已在府前下马。”
原来这一文一武,算是石屏县的朝廷命官,说起来石屏县离蓝狮城只二三十里地,还是蓝狮城的辖境。不过吴度中出名的糊涂虫,终日在醉乡,把赵刚当作瞎子的明杖。赵刚早年从征有功,派在石屏县充任武官,手下也有一百几十名士兵。
从蓝狮城到石屏县去,中间大路上有一处关隘,地名五郎沟,是赵刚的辖地。因为吴度中软弱无能,事事都由赵刚摆布。赵刚虽然自命不凡,对于雄踞蓝狮城的李克成,平时却异常恭顺,不敢轻捋虎须。
李克成心目中只有一位吕将军,对于石屏的一个小小文官,和一个微末前程的武官,原没摆在心上。这时听得吴度中和赵刚同来拜会,只淡淡的吩咐一声:“前府待茶。”是否出去相见,似乎意思之间还未决定。
李乘风一问吴赵两人来历,李克成略说所以,话里面提到赵刚驻守五郎沟的话。李乘风听得心里一动,猛地想起象鼻冲岭上偷听黑牡丹、岑猛两人的话,便提到五郎沟的地名。又想到罗刹夫人嘴上透露的消息,此刻两人突来拜会,却有留神的必要。自己心里的意思,一时不便向李克成说明,便说:“二人既然专诚拜会,也是一番好意,不便冷落他们,我陪大人出去周旋一下好了。”于是李克成、李乘风在几个头目护侍之下,走向外府侍客之所,和吴度中、赵刚相见。
一见吴度中是个猥琐人物,赵刚却长得凶眉怒目,满脸桀骜不驯之态,处处却又假充斯文,伪作恭顺,两只贼眼不住的向李乘风偷偷打量。
宾主寒暄一阵之后,赵刚招手唤进一名精悍大汉,向李乘风说:“这人是新平县飞马寨头目,今天骑着快马赶到五郎沟,有急事求见李公子。特地把他带来,请李公子一问便知。”
赵刚说毕,飞马寨头目进来单膝点地,向李乘风报告道:“前晚我家刘锡刘寨主带着几名头目,从别处打猎回寨,路经相近官道,救回一名受伤的军爷,从这人口中探出是白虎城吕府家将。奉吕家大少爷所差,赶赴蓝狮城请李公子火速回府,商议要事。身上吕少爷亲笔书信和衣服钱财马匹,统被强人劫去,双拳难敌四手,身上受了重伤,昏倒路旁,这位军爷说了几句以后,又昏迷过去。
我家寨主一看此人伤势过重,性命难保,派我飞马到此禀报,又命我探明李公子动身准期,立刻飞马回报。李公子回白虎城定必经过新平县,我家寨主还要亲自迎接李公子到飞马寨款待,再护送李公子出境。”
李乘风听了这番话,暗暗惊疑,面上却不露出来,点头道:“我久仰刘寨主英名,来的时候贪赶路程,没有顺路拜望你家寨主,难得他这番盛意,太使我感激了!你先到外面候信,我决定了动身日期,定必差人知会,使你可以回去销差。不过刘寨主美意迎送,不敢当,替我道谢好了。”
李乘风说毕,飞马寨头目退出门外,李乘风暗暗留神赵刚时,看他面上似有喜色,故意向他说:“吕将军在世时,常常谈到刘锡刘寨主英勇出众,这次回去倘然能够会面,足慰平生仰慕之愿。”
赵刚立时指手划脚的说道:“李公子回白虎城去,原是顺路,顺便到刘寨主那儿盘桓一下,使飞马寨的人们借此得展仰里公子的英姿,刘寨主面上也有光荣。大约尊府也没有什么急事,李公子不必三心二意,准定先到飞马寨歇马,然后由飞马寨回白虎城好了。”
赵刚极力怂恿到飞马寨观光,李乘风微笑点头,好象对于赵刚的话,大为嘉许,大家又谈了一阵。吴度中、赵刚看出李克成淡淡的不大说话,知他身遭大险,身体尚未复原,便起身告辞。
李克成、李乘风送走了吴度中、赵刚,回到内府,李克成摇着头说:“李公子休把飞马寨刘胡子当作好人(刘锡满脸虬髯,绰号‘刘胡子’),蓝狮城没有我李某,他早已领头造反了。”
李乘风笑道:“我何尝不知道,不过刚才在赵刚面前,不得不这样说便了。但是吕大公子派人叫我回去,虽然没有见着信件,也许吕府方面发生要事,不由我不暂先赶回去一趟。不过我心里存着几句话,此时不由我不说了。”
李克成诧异道:“李公子肺腑之言,务请直言无隐。李某身受吕将军天地之恩,最近又蒙李公子救命之德,凡是李公子的话,没有不遵从的。”
李乘风微一沉思,缓缓的说道:“李大人既知飞马寨刘胡子不是好人,飞马寨离此不远,五郎沟赵刚又是刘胡子同党,黑牡丹、飞天狐这股余孽,又是切齿于李、吕两家的对头人。吕伯父去世以后,今昔情形已是不同,李大人遭险回来,身体精神远不如前,得力臂膀苟大哥一时又未能复原,实不相瞒,对于贵府,我实在有点挂虑。我回白虎城去,何时再来蓝狮城尚难预定,在李大人和苟大哥体力未复之际,蓝狮城各要口和府前府后,千万多派得力头目,多备防守以备万一。还有那位老方丈无住禅师,虽然年迈,修为不弱,而且经多识广,务请李大人留住他,暂时做个帮手。”
因为李克成虽然救回,自己不共戴天之仇近在咫尺,尚未伸手报仇,这样告辞实在难于说词。其中难言之隐,又未便向李克成等细说。事有凑巧,在李乘风、罗幽兰归心似箭,难以启齿当口,一头目飞步进来禀报,说是:“石屏县吴度中、赵刚,得知大人脱险归来,专诚前来慰问。又知李乘风公子到此,顺便拜会,已在府前下马。”
原来这一文一武,算是石屏县的朝廷命官,说起来石屏县离蓝狮城只二三十里地,还是蓝狮城的辖境。不过吴度中出名的糊涂虫,终日在醉乡,把赵刚当作瞎子的明杖。赵刚早年从征有功,派在石屏县充任武官,手下也有一百几十名士兵。
从蓝狮城到石屏县去,中间大路上有一处关隘,地名五郎沟,是赵刚的辖地。因为吴度中软弱无能,事事都由赵刚摆布。赵刚虽然自命不凡,对于雄踞蓝狮城的李克成,平时却异常恭顺,不敢轻捋虎须。
李克成心目中只有一位吕将军,对于石屏的一个小小文官,和一个微末前程的武官,原没摆在心上。这时听得吴度中和赵刚同来拜会,只淡淡的吩咐一声:“前府待茶。”是否出去相见,似乎意思之间还未决定。
李乘风一问吴赵两人来历,李克成略说所以,话里面提到赵刚驻守五郎沟的话。李乘风听得心里一动,猛地想起象鼻冲岭上偷听黑牡丹、岑猛两人的话,便提到五郎沟的地名。又想到罗刹夫人嘴上透露的消息,此刻两人突来拜会,却有留神的必要。自己心里的意思,一时不便向李克成说明,便说:“二人既然专诚拜会,也是一番好意,不便冷落他们,我陪大人出去周旋一下好了。”于是李克成、李乘风在几个头目护侍之下,走向外府侍客之所,和吴度中、赵刚相见。
一见吴度中是个猥琐人物,赵刚却长得凶眉怒目,满脸桀骜不驯之态,处处却又假充斯文,伪作恭顺,两只贼眼不住的向李乘风偷偷打量。
宾主寒暄一阵之后,赵刚招手唤进一名精悍大汉,向李乘风说:“这人是新平县飞马寨头目,今天骑着快马赶到五郎沟,有急事求见李公子。特地把他带来,请李公子一问便知。”
赵刚说毕,飞马寨头目进来单膝点地,向李乘风报告道:“前晚我家刘锡刘寨主带着几名头目,从别处打猎回寨,路经相近官道,救回一名受伤的军爷,从这人口中探出是白虎城吕府家将。奉吕家大少爷所差,赶赴蓝狮城请李公子火速回府,商议要事。身上吕少爷亲笔书信和衣服钱财马匹,统被强人劫去,双拳难敌四手,身上受了重伤,昏倒路旁,这位军爷说了几句以后,又昏迷过去。
我家寨主一看此人伤势过重,性命难保,派我飞马到此禀报,又命我探明李公子动身准期,立刻飞马回报。李公子回白虎城定必经过新平县,我家寨主还要亲自迎接李公子到飞马寨款待,再护送李公子出境。”
李乘风听了这番话,暗暗惊疑,面上却不露出来,点头道:“我久仰刘寨主英名,来的时候贪赶路程,没有顺路拜望你家寨主,难得他这番盛意,太使我感激了!你先到外面候信,我决定了动身日期,定必差人知会,使你可以回去销差。不过刘寨主美意迎送,不敢当,替我道谢好了。”
李乘风说毕,飞马寨头目退出门外,李乘风暗暗留神赵刚时,看他面上似有喜色,故意向他说:“吕将军在世时,常常谈到刘锡刘寨主英勇出众,这次回去倘然能够会面,足慰平生仰慕之愿。”
赵刚立时指手划脚的说道:“李公子回白虎城去,原是顺路,顺便到刘寨主那儿盘桓一下,使飞马寨的人们借此得展仰里公子的英姿,刘寨主面上也有光荣。大约尊府也没有什么急事,李公子不必三心二意,准定先到飞马寨歇马,然后由飞马寨回白虎城好了。”
赵刚极力怂恿到飞马寨观光,李乘风微笑点头,好象对于赵刚的话,大为嘉许,大家又谈了一阵。吴度中、赵刚看出李克成淡淡的不大说话,知他身遭大险,身体尚未复原,便起身告辞。
李克成、李乘风送走了吴度中、赵刚,回到内府,李克成摇着头说:“李公子休把飞马寨刘胡子当作好人(刘锡满脸虬髯,绰号‘刘胡子’),蓝狮城没有我李某,他早已领头造反了。”
李乘风笑道:“我何尝不知道,不过刚才在赵刚面前,不得不这样说便了。但是吕大公子派人叫我回去,虽然没有见着信件,也许吕府方面发生要事,不由我不暂先赶回去一趟。不过我心里存着几句话,此时不由我不说了。”
李克成诧异道:“李公子肺腑之言,务请直言无隐。李某身受吕将军天地之恩,最近又蒙李公子救命之德,凡是李公子的话,没有不遵从的。”
李乘风微一沉思,缓缓的说道:“李大人既知飞马寨刘胡子不是好人,飞马寨离此不远,五郎沟赵刚又是刘胡子同党,黑牡丹、飞天狐这股余孽,又是切齿于李、吕两家的对头人。吕伯父去世以后,今昔情形已是不同,李大人遭险回来,身体精神远不如前,得力臂膀苟大哥一时又未能复原,实不相瞒,对于贵府,我实在有点挂虑。我回白虎城去,何时再来蓝狮城尚难预定,在李大人和苟大哥体力未复之际,蓝狮城各要口和府前府后,千万多派得力头目,多备防守以备万一。还有那位老方丈无住禅师,虽然年迈,修为不弱,而且经多识广,务请李大人留住他,暂时做个帮手。”