经历了三场与英国大舰队的战斗之后,邓世昌也已经是海战的老手。特别是第三次海战的时候,听到英国海军舰炮的轰鸣,邓世昌只觉得身体忍不住有些绷紧,心脏也仿佛是被什么给攥住一样的难受。看着新加坡要塞上的炮口,邓世昌清晰的回想起了自己当时对死亡的恐惧。这种恐惧在头几次的战斗中并非不存在,而是被各种兴奋掩盖起来,让邓世昌暂时感觉不到而已。

    当梧州号的甲板被英国炮弹击穿之后,在海战中感到极其亢奋的邓世昌再次感到了这种对死亡的恐惧。不过只是一瞬间,这种恐惧就被愤怒吞没了。中国军舰的炮弹无法击穿英国铁甲舰的装甲,这是一直笼罩在海军官兵心中的沉重压力。当中国军舰的装甲已经无法防御敌人火炮的现在,除了猛烈还击之外,还能有别的选择么?

    在舰长也做出靠近英军军舰的命令之前,邓世昌已经下令所有炮位集中射击英国军舰的主炮位置。在战斗结束之后,邓世昌因为当机立断的指挥等到了一枚二级金星勋章。

    但是在得知中英和谈,英国舰队撤出新加坡的消息,邓世昌也如同其他战友一样狂喜,用脱下军帽奋力扔上高空的行动表达着自己的欢极度兴奋。战争结束了,和平降临了。经历过死亡考验的军人们终于卸下了心中的重压。

    军舰很快就通过了新加坡炮台的位置,那些炮口也消失在军舰后方。在航道的左侧就是中国的国土,邓世昌是真心的希望和平从此降临,军人们以后就可以在和平的阳光下继续生活。

    赤道附近明媚的春日阳光温暖的照耀着马六甲海峡的海面,要不了太久,中国舰队就能驶入印度洋温暖的海水之中。

    同样是4月4日的春日阳光下,虾夷共和国的领土北海道只是积雪刚刚融化。在有些地方,还有些残留的积雪。雪水滋润的肥沃土地上就会开始新一年的耕种,冬小麦熬过了漫长的冬季,吸吮着雪水开始茁壮成长。

    虾夷共和国所在北海道中部是山区,在沿海地区则是大片的平原。特别是东部地带,更是沃野百里。这里是北海道最精华的农业区。在冬天的时候,北海道北部与东部海面有大量浮冰,木质船只在这里航行很容易遇到危险。进入4月,浮冰大部分都已经融化,除非是故意撞上去,残存的那点浮冰对航行已经没有威胁。

    铁甲舰的完全无视那点浮冰,向着东边的海岸行驶。跟在铁甲舰后面的是很多百十吨的船只。铁甲舰停在吃水较深的位置停下来之后,小船仍旧向前,靠近海岸之后,这些船才停下。从船上放下了小艇,明治政府军的军队乘坐着小艇继续向前,直到在海滩上登陆。大大小小的船只往来于运兵船与平坦的海岸之间,把部队与装备运上海岸。

    已经登陆的明治政府军也没有在岸边傻呆着,他们开始向平原内部前进。最先头的部队也冲进了附近的几个村子,村子里面的村民差不多跑光了,但是还有些认为可以躲过去的村民没有走。明治政府军把这些村民拖到村口,也不管他们的哀求,将村民就地杀死在村口的地头上。

    血水流入了麦田,浸润着土地。麦苗并不在乎养分是从哪里来的,只要有了营养,它们就会去吸收,会将其化为自己成长的基础。

    4月4日,荷兰大使拜见了英国外交部,大使郑重的说道:“我们荷兰已经正式向中国宣战,请让我们荷兰与英国共同作战吧。”

    英国外交部长听到这话之后并没有丝毫的兴奋,他用一种审视的目光打量着荷兰大使。英国已经决定放弃荷兰,在建造出能与中国海军匹敌的军舰之前,至少是对现有军舰进行现代化改造之前,英国不会选择再与中国作战。

    所以英国外交部长非常婉转的说道:“我们大英帝国会尽我们的力量来解决荷属东印度的防御。”这话看似是在对荷兰保持支持,实际上是清楚明白的告诉荷兰大使,“你们别来给我们添乱!”

    荷兰外长当然能听出其中的含义,他悲愤的对英国外长说道:“哪怕只有我们荷兰一个国家,我们也会与中国人战斗到底!”

    中英之间的暂时休战并不等于世界就此和平,仇恨与杀戮在这个旋转不停的地球上依旧不断发生着,丝毫没有停止的迹象。