身为湖南人,曾国藩挺能吃辣。恭亲王奕訢请曾国藩到他府上吃饭的时候,专门给曾国藩提供了一碟朝天椒。辣椒呈现碧绿的颜色,看着脆生生的甚是喜人。曾国藩是很讲涵养功夫,特别是在酒宴上更是显得从容。他每道菜都会吃一点,却也不会多吃。

    夹起一个辣椒咬下去,入口就是爽脆的感觉。接着辛辣酸爽咸香的口感在味蕾上爆发出来。曾国藩神色微微一震,转瞬就恢复了那种从容不迫。继续把整个辣椒给吃完。

    王爷的饭菜自然不会难吃,能够让食客动容就算是极大成功。当恭亲王奕訢看到曾国藩看似不经意的又夹起一个朝天椒时,他心里还是颇为满意的。

    “涤生,这教习之事却不知道该怎么办。”酒过三巡之后,恭亲王奕訢问。

    原本恭亲王奕訢是想在演习的时候让八旗看到湘军的能耐,然后让曾国藩带领的千名湘军精锐来做八旗的教习。演习的结果与最初美好的设想大相径庭,双方爆发激烈冲突。在八旗的强大压力下,湘军被迫砍了几名士兵表的脑袋示谢罪。事情到了如此地步,教习之事已经不用再想。可以八旗现在的训练程度,恭亲王奕訢也不敢把这些部队放心的派上战场。

    曾国藩先把嘴里的食物给咽下肚,这才从容说道:“王爷,不如让八旗派军官来观摩湘军的操演。”

    “好!”恭亲王奕訢登时就有了喜色。他不由得不佩服曾国藩办事的能耐。满清这边认为打仗全看军官指挥,若是能让八旗的军官水平提升,军队的水平自然也会有相应的提升。曾国藩无疑抓住了这个要点,这让恭亲王奕訢感到慈安太后对曾国藩“忠臣”的评价是正确的。

    若不是忠臣,曾国藩受了这么大的委屈,哪里还会替朝廷考虑。听了问题之后立刻就拿出了应对办法,这不可能是曾国藩有急智,而是曾国藩早就考虑过这个问题,并且做出了决定。这样的忠臣的确是令人感动。恭亲王奕訢想起那些为了自己的身家性命逃离京城的汉人官员,那些人的道德水平与曾国藩一比简直是猪狗不如。

    “涤生,来干了这杯。”恭亲王奕訢向曾国藩敬酒。他看到曾国藩饮了酒之后,又去夹起一个朝天椒,他也连忙给曾国藩布菜。

    “还有件事,朝廷从洋人那边买了一批火铳,过几日就交货,还请涤生派人与我们一起验货。”恭亲王奕訢提出了新的要求。湘军购买过大批洋人的火器,在这方面曾国藩可是行家里手。

    曾国藩答道:“王爷,我可以亲自去验货。”

    有曾国藩亲自带队,恭亲王奕訢更是放下心来。若是说湘军心中没有记恨八旗军,恭亲王奕訢绝不相信。曾国藩这位忠臣亲自带队,那是比什么都要令人放心。

    临走之时,恭亲王奕訢命人拿出二十几个玻璃瓶来。这年代的玻璃在北京并不是完全稀罕的玩意,至少在王爷眼里更是如此。玻璃瓶用涂了蜡的软木塞封死,里面是澄清的汤汁,汤汁中浸泡着大量的朝天椒。

    “涤生,湖南人爱吃辣,这边的辣椒也不知道合不合你胃口。”恭亲王奕訢拿出了从洋鬼子的大船上购买来的美食。“不光有辣椒,还有些黄桃,凤梨。涤生尝尝鲜,过几日我再给你府上送。”

    已经进入九月,桃子水果等物早就不见踪迹,此时能吃上水果那可不是一般的奢侈。可据购买这些绝对能称为奢侈品的管家所说,海上那帮洋鬼子们不懂价钱,这些玻璃瓶装的水果价格“非常便宜”。且不说玻璃瓶里面的水果,玻璃瓶本身也是值点钱的。可这两瓶才卖一两银子,比那些贡给皇家的点心都便宜。

    曾国藩谢过恭亲王奕訢就告辞了。按照礼数,恭亲王奕訢派手下把这些东西给送到曾国藩在京城的府上。

    几天后,光复军的海上贸易舰队迎接到了满清的“采购团”。负责人原本以为,以双方不死不休的局面,与满清的生意未必能做大。没想到的是这生意越做越大。买卖的类型居然越做越多。粮食、武器,这些倒也好说。可由韦泽亲自下令带上的例如水果罐头、火腿、腊肉、糖果等商品卖的干干净净。是水粉、护肤用品、牙刷、牙膏、肥皂、香皂,这些东西也卖的很不错。熏香等奢侈品也被满清的采购者大力购买。

    党委会议讨论的结论是,“满清上层穷奢极侈的本质是不会改变的”!不过大家说这些话的时候也难免有些心虚,同志们都是苦出身,自幼哪里享受过生活,能吃饱肚子,不挨饿就是了不起的好日子啦。自打跟随了韦泽之后,大家在纪律逼迫之下养成了洗澡刷牙的习惯。随着日化等产品生产上了轨道,大家都用上了这些“生活用品”。其实别说满清贵族,新政府体制内人员也都逐渐离不开这些东西。