部队启动不是容易事,五万以上的军事行动更是大事。雷虎7月17日早上接到了军委电令,当天他也只能派出一个军向徐州进发。好在满清军队的特色就是只知道守城,所以光复军的军事计划不用制定的那么繁杂。

    左宗棠被围,淮河防线司令部其实也颇为紧张。上次放走太平军那是战略考量,在捻军做大的现在,光复军就不能不考虑下一步的要与捻军作战的可能。清军只懂得守城,捻军可没有这么容易对付,光复军必须考虑在野战中击败到处乱窜的捻军。

    菏泽一带没有电报,光复军只能动用了自己的信鸽部队。突然某家新来没几年的人放出去几十只鸽子,这种异常的情况只怕是躲不了别人的怀疑。所以这种据点是用一次就得让人员撤离。光复军的情报员可是很珍贵的。

    到了7月20日,跑回来的情报员遇到了光复军进军徐州的部队,最新消息在7月21日传到了雷虎这里。捻军部队大举在菏泽汇集,在7月18日已经攻下菏泽。菏泽位于山东省西南部,与苏、豫、皖三省接壤,菏泽这里更是产粮地。看来捻军下一步只怕是要以菏泽为中心大搞一番了。

    就在昨天,雷虎已经得到了消息,左宗棠所部并没有选择菏泽为突破包围圈后的目的地,而是转而东进直奔济宁。得到了这个消息之后,大家都觉得左宗棠挺聪明的,如果他不经考虑,从庄寨直奔菏泽。即便是突破了一次重围,也不过把自己置于一个更大的危险之下。

    “黑成刚同志,党委派你前去济宁见左宗棠,此行有一定的危险性,党委想再提醒你一次,你愿意去么?”党委会议上,党委书记徐开文郑重问道。

    “既然是是党委的命令,我自然服从党委的命令。”黑成刚回答的非常坚定。

    徐开文正色说道:“那么我们再强调一次,左宗棠是不是投降,那是他的问题。如果看到事情不对,你就不要和他争辩太多。你能安全回来就好。”

    “如果能多救点人,我愿意承担这个风险。”黑成刚认真的答道。

    此行的目的性,政治性,党委毫不保留的向黑成刚说清楚了,左宗棠面对捻军的拙劣表现也让光复军对他的评价越来越低。如果不是韦泽下了命令,只怕此事就会停顿下来。听了黑成刚的表态,大家心里面反倒更加不安起来。这样的好同志是谁都不想毫无意义损失掉的,在大家看来,黑成刚的价值远胜左宗棠。

    部队为了赶时间,直接派遣了蒸汽船从徐州进入微山湖。毕竟左宗棠是逃到济宁的,他能在济宁待多久大家都无法确定。左宗棠的楚军的老巢设在徐州,徐州被夺,若是此人带着部队又跑掉了,想再找到他还真得花费点力气。若是左宗棠跑去了北京,那就完全超出了光复军现在的联络能力之外。

    在接近微山湖北岸的地方换了船,黑成刚在7月24日带了几名在徐州被俘的楚军军官抵达了济宁。

    左宗棠万万没想到自己在徐州的部下突然到了济宁,可看着部下那畏惧的神色,左宗棠就明白徐州已经失守了。干哑着嗓子,左宗棠问道:“光复军北上了?”

    “大帅,卑职们没用,徐州一天就失守了。”军官带着哭腔答道。

    左宗棠面如死灰,他颓然问道:“除了你们之外,还有多少人逃出来了?”

    军官畏惧的说道:“都……都被光复军抓了。光复军说和大帅约定见此面,所以才派我们带他们的人前来这里。”

    “他们也是煞费苦心啊!”左宗棠冷笑道。这冷笑声其实是左宗棠的自嘲,可听在他的部下耳朵里头却是别的意思了。几名军官立刻就给跪下了,“大帅,卑职没用,没能守住徐州……”

    左宗棠此时万念俱灰,他挥挥手,“你们起来吧,带那个人进来。”