木婉清本是个天不怕地不怕的性子,但此刻听那太监直接呼出自己的名字,心中不禁涌起一股不悦。她低声嘟囔道:“这太监也真是无礼,姑娘也不叫一声,我的名字岂是他随便叫得的?”

    高升泰并未在意木婉清的抱怨,他转身对胡枫和木婉清说道:“胡公子、木姑娘,我们这就去叩见皇上吧。”

    木婉清虽然性格倔强,但听说要去见皇帝,心头也不禁有些发毛。好在有胡枫在身边,她紧紧跟在胡枫身后,穿过曲折的长廊,向着那威严的宫殿走去。他们穿长廊,过庭院,只觉得走不完的一间间屋子,终于来到一座花厅之外。

    太监的声音在空旷的宫殿内回荡,有些尖锐的喊道:“善阐侯高升泰、胡枫、木婉清,前来拜见皇上、娘娘。”随着他的话语落下,那厚重的帘子被轻轻掀起。

    高升泰,这位善于察言观色的善阐侯,向身边的胡枫和木婉清投去一个微妙的眼色。他步履沉稳地走进花厅,向着正中央端坐的一男一女,深深地跪了下去,他的动作充满了恭敬与臣服。

    然而,胡枫和木婉清却并未下跪。他们的目光落在那个男人身上,他身着黄袍,长须飘飘,面容清俊,气宇轩昂。胡枫心中了然,这便是大理国的当今皇帝,段正明。他是太祖神圣文武帝段思平的后代,身上流淌着皇室的血脉。

    大理国,深藏于南疆的腹地,自古便是佛法昌盛之地。历代皇帝皆对佛法怀有深深的崇敬,即便自立为帝,对中原的大宋王朝,却始终保持着一份忍让与恭顺,两国之间,从未有过兵戎相见之事。

    保定帝在位已有十一载,期间三度改元,依次为保定、建安、天佑。此时正值天佑年间,大理国内一片宁静祥和,百姓安居乐业,国家繁荣昌盛。

    对于这位保定帝段正明,胡枫心中总是怀着几分敬意。他深知,这位皇帝虽然地处边陲,但治国之能却不亚于中原的任何一位帝王。他的智慧和仁慈,早已传遍了四方。

    胡枫走上前,拱手行礼,声音中充满了敬意:“见过皇上。”

    一旁的木婉清看着这位威严的皇帝,心中不禁生出几分好奇。她问道:“你就是皇帝么?”声音清脆悦耳,如同山涧中的清泉。

    保定帝望着眼前的胡枫与木婉清,两人并未如常礼般向他下跪参拜,他心中了然,这是他们以江湖人的身份向他致意。特别是那木婉清,一开口便直截了当地询问他是否为皇帝,这率直之态,让他不禁莞尔。他轻轻地点了点头,算是回应了胡枫的敬意,随后转向木婉清,温和地说道:

    “我便是这大理的皇帝了。你初来乍到,可觉得我们大理城里好玩么?”

    木婉清直言不讳地答道:“我一进城便来见你了,这城里我还没来得及好好逛逛呢。”

    保定帝闻言,嘴角微扬,露出一丝温和的笑容,说道:“既如此,那明日便让誉儿带你俩四处走走,好好领略一下我们大理的风光。”

    木婉清眨着清澈的眼眸,脆生生地道:“甚好,你可愿与我们同行?”她此言一出,众人皆是忍俊不禁,嘴角都挂上了轻快的笑意。

    保定帝转头看向身旁的皇后,眼中闪烁着温暖的光芒,他笑着问道:“皇后,这小姑娘邀我们与她同行,你觉得如何?”

    皇后微微颔首,脸上洋溢着温柔的笑容,却并未立即回应。木婉清好奇地打量了她几眼,赞叹道:“您就是皇后娘娘吗?果真是风华绝代,美丽非凡。”